活塞杆是支持活塞做功的连接部件，大部分应用在油缸、气缸运动执行部件中，是一个运动频繁、技术要求高的运动部件。

       它主要用于液压气动、工程机械、汽车制造用活塞杆，塑料机械的导柱，包装机械、印刷机械的辊轴，纺织机械，输送机械用的轴心，直线运动用的直线光轴。

       虽然从设计思想的角度考虑不希望活塞杆承受径向力，但受实际结构的限制，它不可免除要承受相当部分的径向外力。为此，它的长度须适当，一般取它外径的0.7～1.0倍。以增加它的导向作用和增加支承表面积，从而达到减低磨损、上升液压油缸使用寿命的目的。

       液压油缸的质量很大情况下取决于活塞杆的质量，因此对于活塞的加工应要求有充裕精度的形位公差。一般说来，外径、内孔的圆度、圆柱度误差不能大于其尺寸公差的一半；外径对内孔及密封沟槽的同轴度公差要在0.02mm以内。一般要求液压油缸的端面对轴线的垂直度公差要小于0.04mm/100mm。